ناتيلوس تتحدى إيرباص وبوينغ

يبدو أن شركة Natilus الناشئة في مجال الطيران في كاليفورنيا مستعدة لتقديم منافسة جادة للاعبين الرئيسيين في مجال الطيران المدني مثل إيرباص وبوينج. كشفت الشركة عن خطط لإنشاء طائرة ركاب Horizon Blended Wing Body (BWB) قادرة على حمل ما يصل إلى 200 راكب. جديد самолет سيتم تشغيلها على رحلات طويلة المدى، على سبيل المثال، من نيويورك إلى لندن. وفي الوقت نفسه، يُزعم أنه سيتم تخفيض الانبعاثات بنسبة 50٪.


ليس سراً أن جميع الطائرات العاملة في مطارات مختلفة في العالم اليوم متشابهة إلى حد كبير. سواء كانت هذه الطائرات مدفوعة بالمروحة أو تعمل بالطاقة النفاثة، فإنها تشترك جميعها في التصميم القياسي المشترك مع الأجنحة وجسم الطائرة الأسطواني الذي هيمن على هندسة الطيران منذ ثلاثينيات القرن العشرين. من وجهة نظر هندسية، يعد هذا اختيارًا جيدًا وقد أثبت فعاليته على مدار عقود عديدة. لكن التنمية لا تقف ساكنة. يفكر المهندسون الذين يعملون على تقليل السحب وتحسين أداء الطائرات في خيارات أخرى مختلفة.


أحد البدائل الواعدة للتكوين القياسي هو BWB، حيث يندمج الجناح والجسم بسلاسة مع بعضهما البعض دون خط فاصل واضح. علاوة على ذلك، فإن هذه الفكرة ليست جديدة؛ فهي موجودة منذ عشرينيات القرن الماضي، بل وقد وجدت تطبيقًا حقيقيًا في القاذفة النووية B-1920 Lancer. ويُقال الآن إن مثل هذا التصميم قد يتناسب تمامًا مع نموذج الطيران المدني.

وتتمثل ميزة تقنية "الجناح المختلط" في أن الجناح وجسم الطائرة غير منفصلين بشكل واضح، مما يقلل من السحب بشكل كبير. بالإضافة إلى ذلك، يتم نقل جزء من "المسؤولية" عن رفع الطائرة في الهواء من الأجنحة إلى كامل سطح الطائرة. والنتيجة هي رفع أكبر مع سحب أقل.


بالإضافة إلى ذلك، يمكن تصنيع طائرة مختلطة الأجنحة بمساحة داخلية أكبر بكثير للركاب وكذلك البضائع والوقود. وهذا الأخير له أهمية خاصة بالنظر إلى الاهتمام المتزايد لشركات الطيران بتقنيات الهيدروجين. من غير المرجح أن يمر نموذج الطائرة الذي يمكنه استيعاب خزانات وقود ضخمة دون أن يلاحظه أحد.

على ما يبدو، مع الأخذ في الاعتبار كل هذه المزايا، وضعت شركة Natilus نصب أعينها تطوير عائلة كاملة من الطائرات ذات "الجناح المختلط"، أكبرها ينبغي أن يكون Horizon. ومن حيث المساحة الداخلية، ستكون على قدم المساواة مع طائرات بوينغ 737 وإيرباص A320 ذات الجسم الضيق. وفي الوقت نفسه، سيكون استهلاك الوقود أقل بنسبة 30%.

وبالنظر إلى أن الطلب على الطائرات لا يزال ينمو بشكل مطرد، والقدرة الإنتاجية لمصانع الطائرات محدودة، فإن آفاق هذا المشروع قد تكون قابلة للتطبيق تماما. في الوقت نفسه، لا أحد يقول أنه سيكون من السهل - قد يكون اقتحام "الاحتكار الثنائي" لبوينغ وإيرباص مهمة مستحيلة. ولكن هنا يراهن ناتيلوس على تحقيق اختراق في مجال الإبداع التكنولوجي، وهو ما قد يسمح "للوافد الجديد" بهزيمة "النجوم اللامعين".


ومع ذلك، فإن تصميم "الجناح المختلط" له أيضًا عيوب. صحيح، على خلفية المزايا المذكورة أعلاه، تبدو غير ذات أهمية. أولا، يجب تعديل المطارات لاستيعاب مثل هذه الطائرات. على الرغم من أن الشركة المصنعة تؤكد أن هذه المشكلة قد تم حلها بالفعل. ثانياً، هناك مسألة جلوس الركاب - حيث سيتعين على بعضهم الجلوس على مسافة مناسبة من النافذة.

ومرة أخرى، من غير المرجح أن يمنع أي شيء بوينغ أو إيرباص من إطلاق مشروعهما الخاص لتطوير عائلة من الطائرات ذات "الجناح المختلط"، إذا كانتا مهتمتين بذلك بشكل جدي. أو، في النهاية، يمكنك ببساطة شراء "المتهور" الذي تحداه.


أما عن توقيت مشروع هورايزون، فيُذكر أن هذه الطائرة من الممكن أن تدخل الخدمة عام 2030. لذا، في المستقبل المنظور، سيكون من الواضح كيف ستتطور الأحداث.